Observation du ciel profond
Le Fantôme de Cassiopée
Repérez IC 63 sur ma photo et découvrez comment une étoile brillante fait luire ce nuage de gaz et de poussière.
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Saurez-vous repérer le fantôme ?
Commencez par repérer l’étoile la plus brillante de la photo, Gamma Cassiopeiae. Regardez juste en dessous. La faible lueur rouge dessine une silhouette aux bras tendus. C’est IC 63, un nuage de gaz et de poussière situé à environ 550 années-lumière.
Pourquoi le nuage brille-t-il ?
Le rayonnement ultraviolet de Gamma Cassiopeiae ionise l’hydrogène du nuage en arrachant des électrons à ses atomes. Lorsque des électrons se recombinent avec des noyaux d’hydrogène, une partie de la lumière émise est rouge. C’est la raie hydrogène alpha, ou Hα. La poussière diffuse aussi la lumière de l’étoile et donne au nuage des reflets bleutés.
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Retrouvez le Fantôme de Cassiopée dans ma vidéo pour l’examiner de plus près.
Retrouvez ce champ dans le ciel
Cherchez le W de Cassiopée. Gamma Cassiopeiae est l’étoile du milieu parmi les cinq qui dessinent la lettre. Elle est visible à l’œil nu. La nébuleuse est bien plus faible. Utilisez l’étoile pour cadrer la région, puis empilez plusieurs poses pour faire ressortir le nuage. Comparez votre image à la photo ci-dessus et essayez de retrouver la silhouette du fantôme.
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